Bangkok obtiene un nuevo hotel de lujo de vez en cuando. La mayoría llega con fanfarria: el estado del «mejor» del mundo, los tejados que hacen declaraciones, aperturas salpicadas. Por el contrario, el regreso de Dusit Thani Bangkok en septiembre pasado fue sorprendentemente subestimado. Todos sabían que la reconstrucción estaba en marcha, pero cuando reabrió, lo hizo con restricción. Por otra parte, el Dusit Thani no necesitaba platillos o un desfile de relaciones públicas.
Cuando abrió por primera vez en 1970, el hotel hizo historia como el edificio más alto de Bangkok, su aguja dorada señorando sobre Lumphini Park. Lo que despertó mi interés fueron las historias de invitados que se habían quedado en la década de 1980, hablando de ello con cariño, como un amigo perdido hace mucho tiempo. Tuve que ver el último trabajo de André Fu en Bangkok para mí.
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El lobby es lo primero que notas. Es alto, compuesto, grandioso pero tranquilo. En su centro, un techo de loto hojas de seis puntos del edificio original ha sido recreado en oro cepillado. Una barra de mármol verde jade se encuentra debajo, bajo y ancla. Los pisos de piedra y las pantallas de celosía de vinago gris y las pantallas de celosía de bronce dividen sutilmente el espacio. Dos pilares pintados a mano rescatados del antiguo restaurante Benjarong cerca de la entrada, en gran medida sin adornos. Sin arte de pared, solo textura: roble, seda, yeso pulido. Otros elementos del hotel original fueron cuidadosamente almacenados y reintegrados donde tenían sentido. Incluso el Koi había sido reubicado a Dusit Thani Hua Hin hasta que se completó la reconstrucción.
Las habitaciones comienzan a 50 metros cuadrados, con ventanas de cuatro metros de ancho con vistas al Parque Lumphini, la respuesta de Bangkok a Central Park. La vista está enmarcada por una cama de pared a pared tapizada en gris pizarra. Los paneles de teca deslizante separan la cama del baño. Una paleta de celadón, arena y latón bañan la habitación en tonos cálidos y neutros. Un escritorio de roble está integrado en la pared; Las manijas del armario están cosidas en cuero. Se siente más como un apartamento a medida que una habitación de hotel.
La comida y la bebida se han revisado por completo. El cannubi es el primer restaurante de Umberto Bombana en el sudeste asiático. Conocido como el rey de las trufas blancas, Bombana es chef-propietario de 8½ Otto E Mezzo en Hong Kong, sigue siendo el único restaurante italiano fuera de Italia en tener tres estrellas Michelin. Durante meses previos a su apertura, la sociedad y la escena de la comida de Bangkok zumbaron. Tuve la suerte de conseguir una mesa.
En Bangkok, el chef ejecutivo Andrea Supro lidera la cocina. La burrata era cremosa y se combinaba maravillosamente con la albahaca dulce y los tomates de San Marzano. La tagliatelle con ragú boloñesa cocinada lenta era rica pero no pesada, la pasta de Al Dente empapada en una salsa de vino. Terminé cada bocado. De la lista de vinos de 350 etiquetas, el sumiller seleccionó un Barolo, firme, terroso, con el toque perfecto de acidez.
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El programa de bebidas está igualmente pulido. Martini Bar ofrece los clásicos, Spire Rooftop Bar ofrece vistas panorámicas y el bar de 1970 en el piso 39 sirve cócteles serios desarrollados con el equipo detrás de Vesper, uno de los mejores bares de cócteles de Bangkok. Mi martini de 1970 se sirvió junto a la meseta: frío, limpio y sin complicaciones.
En su vida pasada, muchos leales visitarían a Dusit Thani Bangkok para un plato: la costilla de res de estofada lenta en curry verde. Si bien ya no se sirve en el hotel, lo encontrará a cinco minutos a pie. Benjarong, el antiguo restaurante tailandés del hotel, ahora ocupa una casa colonial al otro lado del césped. Tuve que probarlo. La carne cayó del hueso al tocar mi tenedor; La salsa era fragante con albahaca y hierbas frescas, exactamente como mi compañero de comedor, un local, lo recordaba. Pero en estos días, Benjarong ya no se mantiene en paz. Tiene un contendiente digno dentro de las paredes del hotel: el pabellón, dirigido por el chef Rosarin Sriprathum, también está construyendo un seguimiento con su renta refinada de la cocina tailandesa regional.
El paisaje del hotel de Bangkok se vuelve más lleno cada año, con aperturas recientes de Ritz-Carlton y Aman haciendo declaraciones audaces y estableciendo nuevos estándares. Pero Dusit Thani Bangkok permanece en una liga propia. Con décadas de historia y un profundo sentido del lugar, atrae a locales e invitados que valoran la tradición, la consistencia y el servicio pulido.
Ese es el poder tranquilo de la Gran Dama. No hay fanfarria, solo hospitalidad hecha bien. Del tipo que recuerda reubicar su koi.
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