Conozca las diferencias entre manchas oscuras, pigmentación y melasma. Conozca las causas, los tratamientos y las formas de prevenirlos para tener una piel sana.
Las principales preocupaciones que llevan a los pacientes a buscar atención en la clínica de un dermatólogo incluyen el tono desigual de la piel y las zonas hiperpigmentadas o la piel oscura. Aunque estos términos a menudo se combinan y se consideran intercambiables, no lo son. Con causas distintas, las tres afecciones de la piel, manchas oscuras, pigmentación y melasma tienen diferentes protocolos de tratamiento y estrategias preventivas.
¿Qué causa la pigmentación?
La pigmentación se refiere a cualquier cambio en el color de la piel debido al exceso de melanina, el pigmento responsable del tono de la piel. Puede desencadenarse por la exposición al sol, fluctuaciones hormonales, inflamación o incluso ciertos medicamentos. «Por ejemplo, la hiperpigmentación posinflamatoria (PIH) ocurre cuando el acné, los cortes o las quemaduras sanan, dejando manchas más oscuras», dice la dermatóloga cosmética Dra. Ameesha Mahajan a Health Shots. La pigmentación puede presentarse como pequeños puntos, parches o una decoloración generalizada, según la causa subyacente. El diagnóstico importa. El dermatólogo examina cuidadosamente “el patrón de pigmentación, su color y la distribución de la piel con pigmentación oscura”.
¿Qué conduce al melasma?
El melasma es un tipo de pigmentación que normalmente se presenta como manchas simétricas de color marrón en la cara, la frente, las mejillas, el labio superior y la mandíbula. El melasma suele estar asociado con cambios hormonales. «Las mujeres, especialmente durante el embarazo o mientras toman anticonceptivos orales, son más propensas. La exposición a los rayos ultravioleta (UV) es otro desencadenante importante, ya que la luz solar estimula a los melanocitos (células productoras de pigmentos) para que produzcan en exceso melanina», dice el Dr. Mahajan. La genética también influye, ya que el melasma tiende a ser hereditario. A diferencia de la pigmentación general, el melasma es crónico y a menudo requiere un tratamiento a largo plazo.
¿Cuál es la causa principal de las manchas oscuras?
El término «manchas oscuras» incluye melasma, manchas pigmentadas inducidas por el sol, PIH y afecciones de la piel como la acantosis nigricans, que puede provocar una piel gruesa y oscura, especialmente en los pliegues del cuerpo. «Los buenos hábitos de vida y un régimen de cuidado de la piel pueden reducir la apariencia de estas manchas», dice el Dr. Mahajan. La exposición regular al sol sin protección, los productos agresivos para el cuidado de la piel y una hidratación inadecuada pueden exacerbar la pigmentación.
Opciones de tratamiento
Las estrategias de tratamiento varían. La eliminación de la pigmentación requiere productos tópicos para aclarar la piel, como los que contienen vitamina C y niacinamida, así como exfoliaciones químicas. «El melasma se puede controlar bien combinando un protector solar con un FPS alto y productos inhibidores de la pigmentación, como los que contienen hidroquinona o ácido azelaico», afirma el Dr. Mahajan. El factor clave aquí es la práctica constante, ya que estos tratamientos o aplicaciones de productos requieren al menos algunas semanas o meses para obtener resultados fructíferos.
Consejos de prevención
La prevención es igualmente importante. El dermatólogo recomienda aplicar un protector solar de amplio espectro diariamente, volver a aplicarlo cada 2 o 3 horas cuando esté al aire libre, evitar el trabajo al aire libre en los días de mayor sol y elegir productos suaves para el cuidado de la piel para abordar la pigmentación inflamatoria. El melasma que se debe a desequilibrios hormonales necesita abordar los factores desencadenantes, como los cambios relacionados con el embarazo, el uso de anticonceptivos, etc., pero la prevención no siempre es posible.
Tratamiento según tipo de piel.
Una comprensión clara del tipo de piel, los factores desencadenantes y los hábitos de protección de la piel ayuda a mantener la salud de la piel a largo plazo. «A menudo se confunden las manchas oscuras, la pigmentación y el melasma, pero tienen causas diferentes y requieren un tratamiento diferente», dice el Dr. Mahajan. Queda por buscar ayuda profesional para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento. Esto ayuda a las personas a evitar el autotratamiento perjudicial.
