En un panorama a menudo dominado por asociaciones de marcas superficiales, Ulysse Nardin y URWERK han presentado una colaboración que va mucho más allá de una simple reunión de logotipos. Lanzado en la Dubai Watch Week, el UR-FREAK es, de hecho, el encuentro entre estas dos marcas que debería haber ocurrido hace quizás 20 años y ya ha recibido elogios como una de las mejores colaboraciones hasta la fecha en relojería. Brevemente, el reloj es una escultura cinética donde la “mecánica define el diseño”. Desafortunadamente, eso (e incluso las imágenes) no lo captan del todo. El UR-FREAK es una fusión técnica de dos de los conceptos más disruptivos de la relojería moderna: el Ulysse Nardin Freak y la indicación satelital de hora errante URWERK.
En el UR-FREAK, todo el movimiento gira una vez cada tres horas. Mientras gira, un enorme volante de silicio (un 25 por ciento más grande que las versiones estándar) oscila en el centro y actúa como el corazón palpitante de la pantalla. Orbitando este corazón están los brazos del satélite, que llevan bloques de horas giratorios que se deslizan a lo largo de una escala de minutos, un método característico de URWERK para decir el tiempo ahora impulsado por el carrusel de Ulysse Nardin. Por eso llamamos al UR-FREAK una fusión de conceptos disruptivos, para ser claros.
Como se mencionó, los orígenes espirituales de esta asociación de 2025 se remontan a casi tres décadas. A finales de la década de 1990, Felix Baumgartner y Martin Frei fundaron URWERK en 1997, mientras que Ulysse Nardin, bajo el liderazgo del fallecido Rolf Schnyder, se preparaba para sorprender al mundo con el Freak original en 2001.
Ambas marcas construyeron sus identidades sobre una definición específica de “independencia”: la libertad de explorar mecanismos radicales sin compromisos ni apegos a las normas tradicionales. Como señala el comunicado de prensa, esta colaboración fue diseñada para ser una “colaboración técnica” más que cosmética. Como resultado, el UR-FREAK exigió la ingeniería de un motor completamente nuevo: el Calibre UN-241. El objetivo era montar el sistema de satélites de horas errantes de tres brazos de URWERK en el carrusel giratorio Freak de Ulysse Nardin. Fue necesario el desarrollo de más de 150 componentes nuevos para garantizar que los dos sistemas complejos pudieran funcionar bien juntos.
La forma física del UR-FREAK toma prestado el chasis del Ulysse Nardin Freak ONE, pero la apariencia es claramente URWERK. Acabada en un intenso gris antracita, la caja evoca una estética industrial, casi brutalista. Barras de “Amarillo Eléctrico” (Pantone 395 C), un color sinónimo de las pantallas de aspecto radiactivo de URWERK, resaltan los marcadores de minutos y la punta de la manecilla de hora errante. Fiel al linaje del Freak, el reloj no tiene corona. En cambio, el usuario interactúa directamente con el chasis, gira el bisel para ajustar la hora y gira el fondo de la caja para darle cuerda al resorte real, aunque el altamente eficiente sistema de cuerda automática «Grinder» garantiza que la reserva de energía de 90 horas se mantenga solo con el movimiento de la muñeca.
La mecánica del UR-FREAK está contenida y protegida por una caja de 44 milímetros de titanio arenado, con una altura de 12 milímetros y hermética hasta 30 metros. El reloj es una edición limitada y numerada de 100 piezas.
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