Durante más de treinta años, Dato Sri’ Bernard Chandran ha sido una figura prominente en la escena de la moda y el arte contemporáneo de Malasia, lo que le valió el título de «rey de la alta costura» del país. El visionario de la moda a menudo aplica un profundo conocimiento de las texturas y los textiles tradicionales en sus creaciones de alta costura para ofrecer piezas únicas que desafían las nociones convencionales de la cultura y tradición de Malasia.
Son estos mismos principios de alta costura los que Dato Sri’ Bernard Chandran aplica a su exposición de arte en curso denominada “Creación MITO: De la cabeza a la cola”. “MYTH Creation” es una exploración profundamente personal de la mitología y la espiritualidad vista desde la narrativa personal del diseñador y sigue la trayectoria de su exposición anterior, “MYTH Evolution”. En consonancia con el Año del Dragón 2024, “MYTH Evolution” vio a Dato Sri’ Bernard Chandran explorar su herencia china. Aquí profundizó en su relación con su difunta madre y reflexiones sobre otros nacidos en el Año del Dragón, lo que lo llevó a un viaje espiritual para pasar diez días de profunda reflexión en la India, que abarca desde los últimos días de 2024 hasta los primeros días de 2025.
Durante su retiro de meditación, Bernard encontró claridad y reafirmó la necesidad de continuar expresándose a través del lente de la mitología cultural. El año 2025, que marca el Año de la Serpiente de Madera, ofreció una profunda inspiración. La Serpiente de Madera, que aparece sólo una vez cada sesenta años, simboliza la paciencia y la bondad junto con las virtudes de la introspección y el equilibrio. De este despertar espiritual surgió “Creación MITO”, basándose en el motivo de la serpiente tal como se entiende a través del zodíaco chino y sus profundas raíces en las narrativas históricas y religiosas.
Fue en este punto de transición — entre 龙 (jerga) y cambiar (Bian) — que la dirección del trabajo se hizo más clara. El simbolismo de la Serpiente proporcionó un marco concreto para esta siguiente fase de exploración. Bernard creó inmediatamente la primera colección de la exposición, “MITOS de Aura”, que comprende cuatro obras en distintos colores, cada una de las cuales representa una forma de transformación: Renovación, Espiritualidad, Iluminación y Pasión. Este cuerpo de trabajo inaugural inició el viaje de un año después de su retiro de Vipassana y se extendió a lo largo del ciclo completo del año de la Serpiente. “MITOS de Aura” comenzó el año como la cabeza metafórica de la serpiente.
Justo antes de emprender su viaje, Christie’s Londres expresó interés en presentar su colección “MYTH Evolution” y solicitó nuevas obras que representen serpientes, ya que el próximo año marcará el Año de la Serpiente. Esto se alineó con la visión en evolución de Bernard, aunque introdujo la presión de una línea de tiempo creativa más corta. Después de “MYTH Evolution”, Bernard cambió su meditación de la palabra 龙 (jerga) cambiar (Bian), el primero significa Dragón y el segundo significa Cambio. El cambio parecía significativo, pero su dirección seguía sin estar clara.
En muchos sentidos, la exposición “MYTH Creation: Head to Tail” marca un momento de renovación creativa para Dato Sri’ Bernard Chandran mediante el cual refleja el simbolismo transformador de la serpiente al despojarse de su antigua piel creativa para marcar el comienzo de una era más contemplativa y espiritualmente anclada.
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¿Cuál fue la inspiración detrás de la nueva exposición “MITO Creación”?
La inspiración detrás de “Creación MITO” surgió después de que completé la exposición “Evolución MITO” en 2024. Decidí que sería intrigante continuar creando arte en torno a los 12 animales del zodíaco chino, y que cada animal se conectara con un aspecto diferente de mi vida durante estos últimos 12 años. En este caso, la Serpiente estaba perfectamente alineada con mi viaje espiritual y transformación.
¿Puedes explicar la asociación entre la “Serpiente” y lo “Sagrado”?
Durante mi retiro de meditación en la India, comencé a meditar en la palabra 变 (biàn) e intrínsecamente supe su significado para mi viaje espiritual. Sólo después de eso lo conecté con la serpiente y las imágenes espirituales y religiosas que ese símbolo evoca por sí solo.
Después de su retiro en la India en 2024, reflexionó: “Como la serpiente, simbólicamente me despojo de mi vieja piel”. ¿Podrías ampliar lo que esto significó para ti?
Realmente es tan simple como eso. Pasar por el retiro de Vipassana por primera vez fue un shock para mi sistema y un rejuvenecimiento necesario en esta etapa de mi vida. Esencialmente, fue Cambiar (bián).
En tus lienzos yuxtapones materiales de origen precioso, como piedras turquesas, con elementos muy crudos como clavos de acero. ¿Podrías darnos más detalles sobre esta combinación poco convencional de materiales?
La inusual mezcla de materiales no es realmente “inusual” si se consideran mis 30 años en el diseño de moda. A lo largo de los años, he perfeccionado mis habilidades en el oficio y confío en mis habilidades, además de tener fe en mi equipo para ejecutar lo desconocido. Cada pieza es un sutil homenaje al lema de nuestra casa: «Espera lo inesperado de Bernard Chandran».
La moda y el arte están profundamente entrelazados en su práctica. ¿Qué influencia duradera tuvieron tus años estudiando diseño de moda en París en tu enfoque creativo?
Una conclusión clave de mis años en París fue ver cómo se archivan y conservan meticulosamente las telas. He llevado esta práctica a mi propio trabajo y ha dado forma directamente a esta exposición. Muchos de los materiales que ve aquí, como en “MITOS de África: Tribus” y “MITOS de la India: Golconda”, son profundamente significativos y personales, y casi no contienen elementos recién adquiridos.
De todos los hitos que has alcanzado, ¿cuál ha sido el más memorable y gratificante para ti hasta ahora como artista?
La experiencia más memorable al profundizar en la escena de las bellas artes es el uso del lenguaje que aprendí de mi difunta madre en las dos últimas exposiciones. Esta experiencia me ha enseñado mucho sobre mí y me ha acercado a mi difunta madre de muchas maneras, nuevamente como un rejuvenecimiento o renovación en mi vida.
¿Cómo describirías la escena artística malaya actual?
Creo que cada vez es mejor y más innovador. Es bueno ver que los artistas son más audaces y no tienen miedo de compartir sus estilos y voces únicos.
¿Qué papel juegan los artistas en la sociedad?
Hay muchos roles; mi papel es seguir descubriéndome y compartir ese viaje.
¿Qué consejo le darías a los jóvenes que están a punto de perseguir sus ambiciones?
Siéntete cómodo espiritualmente. No tengas miedo y escucha tu voz interior.
Como pregunta final, ¿quién ha sido un líder influyente al que usted ha admirado?
Steve Jobs
“Creación de mitos” se exhibe solo con cita previa en Fahrenheit88 Kuala Lumpur.
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