La nueva planta de Hyundai EV masiva fuera de Savannah, Georgia, fue allanada por ICE la semana pasada. Los agentes federales detuvieron a cientos de personas en el sitio, incluidos los ejecutivos de LG Energy Solution, el socio de la batería de Hyundai y el copropietario de la planta.
¿Por qué la planta Hyundai EV fue allanada por hielo?
Después de celebrar la gran inauguración de su nuevo grupo Hyundai Motor Metaplant America (HMGMA) en Georgia a principios de este año, el fabricante de automóviles coreano dijo que está «construyendo el futuro de la movilidad con Estados Unidos, en Estados Unidos».
El 4 de septiembre, las autoridades de inmigración de Estados Unidos allanaron un sitio de construcción para una nueva planta de baterías. Hasta 475 personas fueron arrestadas como parte de una investigación sobre individuos indocumentados. Fue la operación de aplicación de un solo sitio más grande del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. Hasta la fecha.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur emitió una declaración el viernes 5 de septiembre (a través de Yonhap News), alegando que los individuos fueron maltratados.
«Las actividades económicas de nuestras empresas que invierten en los Estados Unidos y los derechos e intereses de nuestros nacionales no deben ser violadas injustamente», dijo el portavoz del Ministerio de Corea del Sur, Lee Jae-Woong.
El portavoz del ministerio agregó que «transmitimos nuestra preocupación y arrepentimos a través de la embajada de los Estados Unidos en Seúl hoy». Corea envió funcionarios a Washington y a la planta de Hyundai para establecer un grupo de trabajo en el sitio para lidiar con el asunto.
Actualización 08/08/25: Corea del Sur llegó a un «acuerdo amplio» el 7 de septiembre para liberar a los aproximadamente 300 ciudadanos coreanos detenidos en los Estados Unidos.
Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores confirmó el lunes (a través de Yonhap News) que «hemos acordado un plan para traer a todos nuestros ciudadanos de regreso a casa de manera segura a través de un vuelo fletado». El funcionario agregó que los ciudadanos se dirigirán a casa voluntariamente en lugar de enfrentar la deportación.
Se espera que un avión alquilado tome vuelo para los Estados Unidos tan temprano como el miércoles. Sin embargo, los arrestos no se pueden deshacer, y la reacción está en erupción en Corea después de que las imágenes de video circulan en las redes sociales.
El video muestra a los trabajadores detenidos encadenados antes de ser cargados en autobuses y agentes de la DEA armados con armas fuera de las instalaciones.
El ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Cho Hyun, dijo que «el proceso final de confirmación está en marcha». Cho llegará a Washington más tarde hoy para discutir formas de evitar que vuelvan a suceder incidentes como este, incluido el aumento de la cuota de visa para los trabajadores surcoreanos.
Una vez liberados, se espera que los ciudadanos coreanos se muden al aeropuerto internacional de Jacksonville en Florida, que está a unos 50 minutos del centro de detención.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump todavía cree que Estados Unidos y Corea del Sur tienen «una gran relación». Trump dijo a los periodistas después de una visita a la final del tenis del US Open el 8 de septiembre que «tenemos una gran relación con Corea del Sur, muy buena relación».
Más tarde, Trump publicó en Truth Social que Estados Unidos «hará que sea rápido y legalmente posible» traer expertos en baterías extranjeros a los Estados Unidos, y agregó: «Lo que pedimos a cambio es que contrate y capacite a los trabajadores estadounidenses».
El sitio de Hyundai en Georgia abarca casi 3,000 acres en total e incluye una instalación de ensamblaje, dos plantas de batería, una tienda de soldadura y varios otros para capacitación, logística y más.
Como el proyecto económico más grande en Georgia, se espera que la planta, incluidos los proveedores de Hyundai, cree casi 40,000 empleos mientras atrae $ 12.6 mil millones en el estado.
Hyundai actualmente construye el nuevo Ioniq 5 y 2026 Ioniq 9 de 2025, su primer SUV eléctrico de tres filas, en las instalaciones de Georgia.
La redada de hielo se produjo pocos días después de que el presidente de los Estados Unidos, Trump, recibiera al presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, en la Casa Blanca. Es parte de la agresiva represión de la administración contra la inmigración. Lee se ha comprometido a invertir otros $ 150 mil millones en los Estados Unidos, incluida una nueva planta de batería EV, ya que busca aliviar las tensiones comerciales.
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Fuente: The New York Times, Yonhap News
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