Fundada en Roma, Carbonikon opera en la intersección del diseño y la ciencia de los materiales, aplicando ingeniería de fibra de carbono de grado aeroespacial al mercado de accesorios de lujo. Las raíces de la empresa en la fabricación aeronáutica informan su compromiso con el rendimiento estructural, la longevidad del producto y el diseño ligero. En lugar de depender únicamente de la estética, los bolsos y maletines de Carbonikon se posicionan como activos a largo plazo que combinan precisión de grado industrial con utilidad práctica. Al centrarse en la resiliencia y la eficiencia por encima de las tendencias estacionales, la marca desafía las nociones tradicionales de lujo y ofrece una alternativa impulsada por el rendimiento para los consumidores más exigentes. Con un creciente interés en materiales de alto rendimiento dentro del segmento de lujo, el enfoque de Carbonikon alinea la innovación con la sostenibilidad y el valor mensurable.
Muchos de los productos de Carbonikon tienen diseños registrados con derechos de autor. La misión de la empresa es ofrecer objetos que reflejen el sentimiento y la pasión por su trabajo. “Nuestras creaciones son parte de nosotros y de nuestra familia, que participan activamente en su concepción y creación”, dice Fabio Manieri, propietario de Aviacompositi – Carbonikon. explora-saberes habla con Manieri sobre cómo la marca está traduciendo la innovación aeronáutica al lenguaje del lujo.
¡Tus bolsos fabricados en carbono son realmente únicos! Cuéntanos tu pasión por el carbono, que suele ser un material asociado al sector aeroespacial y de automoción.
Mi pasión por la fibra de carbono surge de mi pasión por los aviones y sus tecnologías. Habiendo crecido en Ciampino, donde se encuentra el segundo aeropuerto de Roma, es fácil imaginar por qué. Mi pasión por los aviones y todas las tecnologías aplicadas a ellos se remonta a cuando era muy joven. Comencé a construir modelos de aviones a los cinco años y, a medida que fui creciendo, construí todo tipo de ellos. Mi pasión por los aviones me llevó a asistir a la escuela de construcción aeronáutica G. Galilei en Roma. En 1985, estudiando aún más profundamente, decidí construir mi propio avión ultraligero biplaza. Diseñé la aerodinámica y la estructura y lo construí durante tres años de intenso trabajo. Después de muchas pruebas, lo llevé a volar en 1988. ¡Había realizado mi sueño! Más tarde llevé a mi esposa, a mi padre y a muchos amigos a tomar vuelos. ¡Es increíble pensar que lo construí en la carpintería familiar, que estaba ubicada en la calle ‘Wright Brothers’! Parecía una señal del destino…
Muchos años después, de 2001 a 2018, retomé mi antigua pasión por los aeromodelos, ganando 18 campeonatos italianos consecutivos en las categorías F1D y F1M de la “FAI” (Fédération Aéronautique Internationale). Ministick y TH son aeromodelos de resistencia que pesan entre 0,49 gramos y 3 gramos (no es un error, en realidad pesan entre 0,49 y 3 gramos, según según la categoría). Vuelan solos sin radiocontrol y con motor de gomas. Son extremos en su construcción y aerodinámica, e incluso tienen una hélice automática de paso variable, ¡construida como si fuera parte de un reloj! Si están bien construidos y configurados, los F1D, que representan lo más alto de la categoría, pueden volar durante casi media hora en un solo vuelo. Son extremadamente eficientes y representan la esencia de la física del vuelo. Se trata de una categoría antigua de modelos de aviones que encarna todos los conceptos modernos de ligereza y ahorro de energía, que son las mismas razones por las que se utiliza hoy en día la fibra de carbono.
Volviendo a la fibra de carbono, de 1988 a 1992 mi pasión me llevó a trabajar en la empresa de helicópteros Agusta en la planta de materiales compuestos, donde trabajé en el departamento de materiales compuestos experimentales y en la oficina de ingeniería industrial, aumentando así mi especialización en estos materiales que ya conocía. Durante esos años la fibra de carbono empezó a utilizarse también en otros sectores y seguí constantemente su desarrollo. De hecho, hacia 1992, tras dejar Agusta, comencé a fabricar piezas de aeromodelismo y piezas de motos en fibra de carbono. En 1998 fundé Aviacompositi, que desde hace 27 años produce numerosas piezas de fibra de carbono para el sector del automóvil, así como para numerosos sectores de investigación y desarrollo.
Uno de los proyectos más importantes e inusuales que he emprendido personalmente fue el diseño y construcción del soporte de fibra de carbono para la estatua de Apolo Belvedere para los Museos Vaticanos. Fue un proyecto muy desafiante que me llevó más de ocho meses diseñar y construir. El Apolo, una estatua creada alrededor del año 150 d. C. por los romanos, es un hito y un ícono de la escultura clásica. Fue mostrado una vez más al mundo el pasado mes de octubre tras cinco años de restauración. El vídeo de la restauración, que también me muestra instalando el soporte de carbono, se puede ver en YouTube.
¿Cuéntanos sobre las propiedades únicas del carbono?
Las principales propiedades de la fibra de carbono son su alta resistencia mecánica y rigidez, frente a su reducido peso, que, bien aprovechadas, ofrecen grandes ventajas. Su reducido peso permite un importante ahorro energético. Por ejemplo, en el transporte, muchos aviones comerciales utilizan ampliamente la fibra de carbono. Al ser más ligeros, consumen menos combustible, lo que se traduce en menores costes y menor impacto en la contaminación. Como concepto general de alto rendimiento y máxima eficiencia, basta pensar en los coches de Fórmula 1 o los barcos de la Copa América.
Dijiste que los bolsos Carbonikon que has creado no son sólo accesorios, sino declaraciones de estilo que reflejan la armonía entre forma y función. ¿Puedes dar más detalles allí?
Los bolsos y accesorios Carbonikon no son sólo objetos bellos en sí mismos. Cuando los diseño, no pienso sólo en su forma, sino también en su uso práctico diario. Creo que deberían traernos satisfacción y aligerar nuestros días, no sólo por ser objetos bellos a la vista, dándonos esa sensación de encanto que sentimos cuando miramos una obra de arte, sino también por tener un uso práctico. Para mí, este es el concepto de equilibrio perfecto entre forma estética y funcionalidad.
¿Por qué la ligereza del carbono es un elemento clave de diferenciación para tus bolsos?
Es el mismo concepto de eficiencia energética expresado anteriormente: la ligereza también reduce el consumo de energía para nosotros, ya que nos cansamos menos fácilmente. Es mejor disponer de un contenedor ligero que, sumado a la carga a transportar, tenga el menor peso posible. Por ejemplo, nuestro maletín vacío pesa aproximadamente 1 kg (2,20 lbs) menos que uno estándar, lo que significa que cuando esté lleno pesará de media lo mismo o menos que un maletín vacío normal. El mismo concepto se aplica al bolso de mujer que pesa sólo 380 gramos (0,84 lb).
¿Te ves a ti mismo como ingeniero o diseñador de moda, o ambos?
Teniendo en cuenta mi pasión por la tecnología, mis múltiples intereses, pasiones y estudios – desde la aeronáutica hasta la mecánica, el diseño, la electrónica, la informática, la fotografía, etc. – creo que soy un ingeniero polifacético con una sensibilidad innata hacia el diseño y la belleza de las cosas. Esto no pretende ser una autocelebración, sino más bien una reflexión reflexiva sobre una vida dedicada a perseguir mis pasiones.
En Carbonikon, la artesanía tradicional se une a la precisión tecnológica. Cuéntanos sobre el proceso de producción.
El proceso de producción de un componente de fibra de carbono es muy largo y complejo. Hay etapas en las que se puede utilizar la tecnología moderna, pero también hay muchas etapas en las que se requieren habilidades y artesanía de alto nivel. Por ejemplo, en la fase de diseño pasamos del dibujo a lápiz al CAD 3D, y para crear el molde normalmente se fresa el modelo mediante CNC, pero en algunos casos puede ser más conveniente hacerlo a mano mediante el método tradicional. Para fabricar el producto, el carbono debe colocarse en capas en el molde totalmente a mano, y aquí es donde la habilidad humana marca la diferencia. Para lograr un efecto estético de alta calidad, las fibras deben colocarse en capas con mucho cuidado, sin distorsiones ni orientación asimétrica.
Luego, en la etapa de acabado, hay toda una fase de lijado manual, seguido de pintura, que le da belleza y durabilidad al carbono, y pulido espejo en el caso de un acabado brillante. El proceso es tan largo y complejo como el de pintar un superdeportivo. Además de esto, tomando como ejemplo nuestro bolso o maletín de mujer, también está la preparación y costura manual del forro interior, su pegado a las carcasas de carbono, el pegado de los marcos de cierre, el montaje de las asas y tacos inferiores, todas operaciones manuales muy largas y delicadas que, cuando se hacen con habilidad, realmente marcan la diferencia.
¿Cuál es el perfil de vuestra clientela y qué buscan a la hora de adquirir un bolso Carbonikon?
Nuestros clientes buscan la singularidad de un objeto, su alma que lleva consigo una parte de nosotros, nuestra pasión por lo que hacemos y mi historia personal en el mundo de la tecnología y el diseño. El nuestro es un cliente moderno que aprecia la combinación de tecnología y refinamiento, ama la exclusividad y la personalización, y sabe que el producto que compra no es una producción industrial estéril sino un producto con historia, fruto de la pasión de personas que han dedicado su vida a buscar la excelencia en su trabajo.
Usted sostiene que un producto que perdura en el tiempo es más sostenible. ¿Puedes decirnos qué piensas sobre esto?
Sin duda el fast fashion produce más contaminación debido a las grandes cantidades producidas, lo que genera una gran cantidad de residuos a tratar. Mi visión es la de un producto que perdure en el tiempo sin acabar en un vertedero al cabo de unos meses. En Carbonikon aplicamos este concepto a todo lo que hacemos, y también representa nuestro concepto de calidad, lo que se traduce en un beneficio tanto para el planeta como para el cliente.
¿Utilizas materiales reciclados?
Siempre que es posible, siempre intentamos utilizar materiales con un impacto medioambiental muy bajo, como agentes desmoldeantes a base de agua, etc. Al mismo tiempo, intentamos optimizar los procesos productivos para minimizar el consumo energético.
¿Creas series limitadas?
Sí, tenemos previsto crear series limitadas y piezas únicas de nuestros productos.
¿Dónde ves tu marca dentro de cinco años? ¿Operará una red de boutiques Carbonikon?
Veo un crecimiento constante hacia los principales mercados globales. Por el momento operamos directamente a través de nuestra tienda online, pero el crecimiento probablemente nos llevará a crear una red de boutiques Carbonikon.
¿Cuál es tu definición de éxito?
Para mí, el éxito significa que la gente aprecie lo que hacemos. Por supuesto, también significa ver crecer a Carbonikon en términos de reputación y popularidad en todo el mundo y saber que mucha gente se identifica con nuestro estilo. El éxito en términos económicos es obviamente importante, pero para mí viene después de estas cosas.
Si tuvieras que nombrar a una persona o mentor que te haya inspirado a lo largo de tu vida y carrera, ¿quién sería?
Tanto por inspiración como por agradecimiento, a mi padre que era tan creativo en su trabajo, llamado “Arquímedes” por sus amigos, quien me transmitió su pasión por la invención y el ingenio, a mi madre también con su convicción de que mis actividades y pasiones creativas me ayudarían en la vida. Creo que ambos tenían toda la razón, a mi esposa Antonella, que siempre me ha apoyado y apoyado en mi trabajo durante muchos años, fabricando físicamente nuestros productos conmigo y aportando sus ideas y creatividad que se unieron a las mías; a mis hijas, con quienes hablo a menudo, escuchando sus puntos de vista y consejos. Todos ellos son verdaderas fuentes de inspiración y luces guía en mi vida.
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