A medida que se acerca la primavera, Kyoto se prepara para otro ataque de turistas que vendrán en sus kimonos alquilados para mirar a las flores de cerezo en el kiyomizu-dera y agrupar las calles de Gion.
En lugares turísticos, las experiencias a menudo son kitsch, y los turistas se sienten desconectados de la vida local. Es irónico que, si bien han llegado a aprender sobre la cultura japonesa en el Kioto histórico, a menudo dejan sintiendo que apenas han arañado la superficie.
Esto es especialmente cierto si el corazón cultural de Kioto, Takagamine, no está en su radar. Si bien esta área es bastante residencial, hay sitios históricos famosos y templos como el Koetsu-Ji, aunque estos son mejor conocidos entre los lugareños que los turistas. Por lo tanto, están desprovistos del ajetreo y el bullicio que afecta a templos como el kiyomizu-dera. El tempo aquí es lento, apropiado para un área cultural, y para un país conocido por ser el lugar de nacimiento de Zen.
En el siglo XVII, Tokugawa Ieyasu regaló la tierra alrededor de Takagamine a Hon’anmi Koetsu, un famoso artista y fundador de la Escuela de Pintura Japonesa de Rinpa. Aquí, Koetsu estableció una colonia de artistas con amigos que se disolvieron con el tiempo. En la década de 1950, el fabricante de Nishino Kimono Shozan compró la tierra y construyó el resort de 11.6 ha Shozan Kyoto.
En 2021, Roku Kyoto abrió en medio de esta propiedad ajardinada como la primera propiedad Asia-Pacífico de LXR Hotels & Resorts de Hilton. Conceptualizado por el diseño de parpadeo con sede en Singapur, el hotel de 114 teclas que también tiene un spa, una piscina térmica al aire libre y un restaurante, rinde homenaje al legado artístico del sitio al adoptar la artesanía y el paisaje que lo inspiró.
Una paleta de tonos terrosos y maderas claras combinan el aire libre con los interiores que están anclados por grandes ventanas. Enmarcan vistas de las exuberantes montañas de Takagamine que forman el telón de fondo del hotel y cambian los colores con las estaciones.
La pared de características en el vestíbulo está terminada con laca urushi japonesa, una técnica que data de 7,000 años. Las habitaciones cuentan con revestimientos de pared con patrones de bloque de madera en papel washi, un guiño a la fábrica de papel aquí durante el período Heian, antes del tiempo de Koetsu.
Para sumergir a los invitados en la cultura de Kyoto, los talleres y clases de papel washi con shokuninos (artesanos o artesanos en japonés) en talleres de generaciones especializados en artesanías tradicionales como cerámica, arte de hoja de oro, textiles Nishijin y kintsugi están disponibles. Para aquellos que están más inclinados por los alimentos, hay una experiencia de fabricación de yuba disponible. Después de todo, Kioto es conocido por su piel tofu sedosa.
En un lugar que está lleno de legado artístico, Tenjin, el único restaurante de Roku Kyoto, repartirá la cocina bellamente plateada. En «Vegetable Garden» en la cena de varios platos, la chef ejecutiva Akira Taniguchi vestía hierbas de temporada y kyoyasai, vegetales de la luz que se originan en Kioto, en una cremosa salsa Mentaiko. El Karami Daikon agregó una patada amarga y picante a la ensalada.
En todos mis viajes anteriores, había mantenido las partes turísticas de Kyoto, donde nadie, incluso en restaurantes estrellados Michelin, me mencionó «Kyoyasai». Fue solo en este viaje, mi quinto a Kioto, que aprendería sobre las verduras de la reliquia de Kioto, que se cultivan solo en la prefectura y tienen sabores y texturas únicos. Habiendo mantenido las áreas turísticas anteriormente, no se me había ocurrido que Kioto más allá del centro de la ciudad sea rico en productos endémicos. Son los productos de una cultura alimentaria que data de 1,000 años, que Tenjin intenta usar lo más posible. No hace falta decir que mi experiencia gastronómica aquí fue reveladora.
Esta historia apareció por primera vez en la edición de abril de 2025 de Grazia Singapur y Grazia.sg.
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