Hay dos tipos de viajeros: los que persiguen Wi-Fi y los que persiguen horizontes. Pertenezco firmemente al último campo: el tipo de hombre que cambiaría una estrella Michelin por un cielo africano plagado de estrellas y el gruñido bajo y melódico de un león más allá de la luz del fuego. Lo que me lleva a Suyian Lodge, el nuevo puesto avanzado de &Beyond en la región de Laikipia en Kenia, un lugar tan increíblemente hermoso y seguro de sí mismo que hace que incluso los fanáticos de los safaris más experimentados reconsideren lo que significa «lujo remoto».
Donde las criaturas salvajes aún deambulan
Suyian se encuentra en 44,000 acres de naturaleza privada, un paisaje que se siente como si lo hubieran dejado soñar para que existiera. Aquí, los elefantes comparten espacio con los pastores y el aire sabe ligeramente a polvo, acacia y libertad. El nombre de la reserva, Suyian, que significa perro salvaje en el idioma samburu, es un guiño a su residente totémico, pero el elenco de apoyo incluye a la cebra de Grevy, el hartebeest de Laikipia, la jirafa reticulada y, si la fortuna te sonríe, ese elusivo leopardo negro del que se susurra en las conversaciones en las fogatas.
La belleza de este santuario no es sólo lo que ves, sino cómo lo experimentas. Este no es su “safari de lista de verificación” de viajes interminables y demasiadas puestas de sol (aunque ambos siguen siendo tentadores). Aquí puedes caminar con pastores, montar a caballo, rastrear depredadores nocturnos o simplemente sentarte tan quieto que la tierra misma comienza a revelar sus secretos. Sobrevolará en helicóptero el río Ewaso Narok una mañana y, a la siguiente, practicará yoga sobre un antiguo afloramiento de granito. Aquí, la naturaleza dicta el ritmo, no el itinerario.
Una logia que surgió de la piedra y la historia
Si Hemingway hubiera contratado a un minimalista japonés y a un artesano africano para diseñar juntos un escondite, podrían haber ideado algo parecido a Suyian Lodge. Creado en colaboración con Nicholas Plewman Architects, Michaelis Boyd y Fox Browne Creative, el albergue canaliza una estética afro-wabi-sabi: piedra en bruto, bronce, madera desgastada y el tipo de imperfecciones que parecen pertenecer. Las 14 suites (incluida una villa familiar) cuentan con piscinas privadas, bañeras excavadas en la roca y vistas que hacen que incluso el viajero más cínico se detenga a mitad de una frase.
El Santuario de la Roca forma el corazón de la propiedad, un anfiteatro natural de cantos rodados antiguos que protege el borde del acantilado. Cada villa se siente integrada en este terreno, mitad estructura, mitad escultura. Los tejados verdes desdibujan la línea entre arquitectura y paisaje; Los interiores hacen eco de las texturas y tonos de Kenia: abalorios de Samburu, hormigón pulido y acabados moteados de perros salvajes. Es a partes iguales primitivo y poético.
Una filosofía de bienestar salvaje
Entre safaris y reflexiones sobre la naturaleza, el centro de bienestar atrae, excavado discretamente en la roca, con baño de vapor, inmersión fría y una vista que podría bajar la presión arterial de cualquiera. También hay un gimnasio para los disciplinados (o los que se sienten culpables) y una plataforma de yoga con sombra para aquellos de nosotros que preferimos nuestra iluminación con un acompañamiento del canto de los pájaros. Los tratamientos se basan en productos botánicos locales y técnicas ancestrales, lo que te conecta con un ritmo más antiguo que la noción de estrés. Y luego, por supuesto, está la comida, afortunadamente sin pretensiones. Piense en la cocina de la granja al fuego con ingredientes del propio jardín de hierbas shamba del albergue y de las fértiles tierras altas de Laikipia. Todo sabe a procedencia e intención: fresco, rústico y en ocasiones sublime.
Conservación con dientes (y colmillos)
Este no es un proyecto vanidoso en el monte. El albergue opera bajo Suyian Conservancy Trust, una organización sin fines de lucro de Kenia, en asociación con Space for Giants, una de las principales organizaciones benéficas de conservación de África. La tierra, que alguna vez fue un rancho ganadero, ha sido reconstruida minuciosamente para convertirla en un próspero corredor de biodiversidad, donde coexisten pastores, elefantes y depredadores.
Dado que &Beyond posee los derechos turísticos exclusivos, los huéspedes disfrutan de absoluta exclusividad: no hay otros alojamientos, ni convoyes de vehículos, ni charlas en la radio. Solo tú, la naturaleza y alguna que otra jirafa curiosa. El Dr. Max Graham de Space for Giants lo expresa mejor: “Cuando los huéspedes se hospedan aquí, apoyan directamente la protección de la vida silvestre y el bienestar de las personas que comparten este paisaje”. Es un lujo poco común: satisfacer su pasión por los viajes y al mismo tiempo contribuir tangiblemente al futuro del salvaje norte de África.
Kenia, reinventado
Menos un destino y más un manifiesto. Es lo que sucede cuando el diseño, la conservación y la autenticidad chocan: prueba de que el lujo no necesita candelabros cuando tiene constelaciones. Para el viajero que prefiere cambiar las salas de juntas por rocas y las máquinas de café expreso por manadas de elefantes, este es el safari del que les hablará a sus nietos.
He visto logias desde Botswana hasta Bután, pero pocas han logrado equilibrar la elegancia con la verdad elemental como Suyian. Es salvaje, refinado y no se disculpa por ninguno de los dos. En otras palabras: si el paraíso tuviera una dirección fuera de la red, podría ser ésta.
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