Para el verdadero entusiasta de los relojes, la historia de Zenith no es simplemente una cronología de calibres y formas de cajas; es una narrativa de audacia y continuidad. Bueno, es una historia de calibres y relojes, pero tiene un significado que habla directamente de la razón por la que la gente colecciona relojes.
Mientras la Manufactura de Le Locle celebra su 160.º aniversario en 2025, recordamos un legado definido por una única mirada hacia arriba, la misma mirada que inspiró a un joven visionario a ponerle a su empresa el nombre del punto más alto del cielo nocturno. No su propio nombre, sino un ideal o una meta.
Una tarde, impresionado por la complejidad del cosmos, vio su mecánica como un espejo del orden celeste, adoptando el nombre de Zenith y la estrella de cinco puntas como símbolo. Pero nos estamos adelantando porque Favre-Jacot no era sólo un soñador entusiasta sino un mago industrial práctico.
La historia comienza en 1865, en las heladas montañas del Jura. Mientras que la industria relojera suiza dependía de un sistema fragmentado de establecimiento – donde artesanos dispersos fabricaban piezas individuales – Georges Favre-Jacot, de 22 años, soñaba con la unidad. Construyó el primer verdadero fabricar en la historia, reuniendo todas las disciplinas de la relojería bajo un mismo techo en Le Locle. Su objetivo no era sólo la eficiencia, sino la creación del «reloj perfecto». En su apogeo, la manufactura provocó un cambio en la forma de organizarse la relojería suiza.
Esta decisión fundamental de integrar todas las habilidades, lo que hoy llamamos integración vertical, es lo que permitió a Zenith convertirse en el «Maestro de la Cronometría». A mediados del siglo XX, la marca había acumulado un récord invicto de 2.333 premios de cronometría, testimonio de una obsesión por la precisión que sigue siendo el corazón de la marca en la actualidad.
Salvador en el ático
Por supuesto, ninguna historia sobre la relojería suiza está completa sin buenas dosis de dramatismo. La historia de triunfos de Zenith va acompañada de giros hacia el desastre. Por lo tanto, ningún recuento entusiasta de Zenith está completo sin la leyenda de Charles Vermot.
Cuando la crisis del cuarzo amenazó con borrar la relojería mecánica en la década de 1970, fue Vermot, un humilde especialista en cronógrafos, quien desafió las órdenes de desechar las herramientas del legendario El Primero. Escondió en secreto las prensas y los planos en el desván de la fábrica.
El acto de rebelión de Vermot salvó el primer cronógrafo automático de alta frecuencia del mundo (lanzado en 1969 y que latía a 36.000 vph o 5 Hz), asegurando que el corazón mecánico de Zenith siguiera latiendo. Hoy en día, ese corazón todavía late y ha consolidado a Zenith como fabricante de cronógrafos verdaderamente icónicos.
El Primero también ha evolucionado para latir más rápido que nunca, convirtiéndose en El Primero 9004. Este movimiento es capaz de medir 1/100 de segundo, con un segundo escape dedicado al cronógrafo que late a la fenomenal frecuencia de 360.000 vph o 50 Hz.
Por lo tanto, el 160º aniversario de Zenith no es sólo una celebración de la supervivencia, sino de una continuidad y un renacimiento simultáneos. Es por eso que la fabricación no sólo comenzó en Le Locle, sino que permaneció allí y sigue allí hoy. Era el más grande del cantón de Neuchatel y sigue siendo un impresionante complejo de 18 edificios. Es difícil de imaginar hoy en día, pero la mayor parte de la relojería suiza ya no está donde comenzó, lo que hace que Zenith sea verdaderamente inusual.
Arrastrados por el flujo y el reflujo del tiempo, los centros industriales de la relojería se convirtieron en algo parecido a la red de proveedores de la establecimientosólo para verse obligado a consolidarse por la crisis del cuarzo y luego fragmentarse nuevamente. Ahora se encuentra una vez más en la cresta de una ola de integración vertical. Zenith, por su parte, permaneció anclada en Le Locle, desde los tiempos difíciles hasta el renacimiento de la relojería tradicional a principios del siglo XXI.calle siglo.
En 2025, Zenith creó una manifestación física de su inquebrantable puente entre el pasado y el presente en la forma del reloj GFJ. Un homenaje a su fundador, el reloj aún podría ser un faro en ese puente, iluminando el camino hacia un futuro esperanzador.
Impulsada por una moderna reingeniería del famoso Calibre 135, el movimiento más premiado en la época dorada de las competiciones de observatorios, esta obra maestra de platino ganó recientemente el Premio de Cronometría en el Gran Premio de Relojería de Ginebra (GPHG) de 2025. Con una esfera de lapislázuli profundo y un motivo guilloché de “ladrillo” que imita la fachada de la manufactura, sirve como un vínculo tangible entre las batallas de cronometría de la década de 1950 y la alta relojería contemporánea.
Desde el ático de la fábrica hasta el podio del GPHG, Zenith demuestra que su historia aún se está escribiendo. Es una historia de aquellos que no sólo miden el tiempo, sino que se atreven a alcanzar la estrella que los guía.
El Defy Extreme Lapislázuli
Precisión que irradia en azul
Si el GFJ representa el pasado clásico, el Defy Extreme Lapis Lazuli encarna el futuro radical. Lanzada como parte de las celebraciones del 160 aniversario, esta edición limitada de 50 piezas es un reloj de pulsera de alta frecuencia que fusiona la inspiración celestial de la marca con una arquitectura brutalista.
- El dial: Un trozo del cosmos. La esfera calada presenta contadores elaborados con lapislázuli, una piedra elegida por su profundo azul celeste e inclusiones de pirita natural que brillan como estrellas distantes. No hay dos diales iguales.
- El motor: El calibre El Primero 9004. Cuenta con dos escapes independientes: uno que late a 5 Hz (36 000 vph) para la hora y un segundo que late a unos asombrosos 50 Hz (360 000 vph) para el cronógrafo. Esto permite que la manecilla central realice una rotación completa cada segundo, dividiendo el tiempo en porciones de 1/100 de segundo.
- La armadura: Una caja de 45 mm de acero inoxidable pulido contrastaba con un bisel dodecagonal de oro amarillo micropulido y protectores de pulsador, creando un brillo cálido y mate. Ese bisel en sí es una maravilla de dos piezas, con la mitad superior en acero inoxidable.
Como muchas creaciones contemporáneas de Zenith, la correa del Defy Extreme Lapis Lazuli se puede intercambiar fácilmente. Aquí hay tres opciones, todas incluidas: un brazalete de acero; una correa de caucho negra repujada con cierre desplegable; y una correa de velcro negra.
Limitación: 50 piezas
Precio: 32.900 francos suizos
Para obtener más información, visite el sitio web oficial de Zenith aquí.
Para obtener más información sobre lo último en lecturas de relojes de lujo, haga clic aquí.
