Cuando cubrimos el amplio tema de cerámica en 2020, todavía estaba en medio de la pandemia. En ese momento, supusimos que un futuro que involucraba un lavado de manos mucho más vigoroso y una mayor conciencia de higiene personal era el escenario perfecto para los casos de relojes cerámicos. Nada proclama la limpieza como la cerámica; Es un material que proyecta una especie de novedad eterna. En una época que celebra y se obsesiona con los gurús de la longevidad y los científicos clínicos como Bryan Johnson y el Dr. David Sinclair (respectivamente), la cerámica parece una buena opción.
Una marca que nunca se cansa de hablar de las virtudes de la cerámica es Rado, con el CEO Adrian Bosshard siempre tomando un momento para recordarle a cualquiera que escuche que el material es la clave del éxito en su marca. «Nuestra principal prioridad es continuar hablando sobre las muchas ventajas de la cerámica de alta tecnología …» Bosshard dijo a Europastar en 2023. Los otros grandes evangelistas para la cerámica en la relojería son Hublot, IWC y Omega, los tres de los cuales ofrecen los relojes más emocionantes en este material a nivel de relojería fina.
Blancpain es otra marca al más alto nivel de relojería que hace que el uso liberal de la cerámica, pero, a pesar de ser parte del grupo Swatch junto con Rado y Omega, hace pocas olas al respecto. Creemos que la marca debería repensar esto y abrazar el enfoque completo de Bosshard, que se extiende a sus sentimientos sobre otras marcas que experimentan en el territorio de Rado. «Realmente creo que otras marcas, marcas de lujo que están en diferentes segmentos de precios, el uso de cerámica es un cumplido para Rado. Está subrayando que estamos haciendo algo bien», nos dijo Bosshard el año pasado.
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Una llegada relativamente reciente en este campo, para la gran sorpresa de todos (probablemente), es Parmigiani Fleurier, con una nueva gama en una combinación de cerámica y metal. Llamado Cermet por razones obvias, esto no es novedoso en general, con el material en uso desde la primera mitad del siglo XX; Como se señaló en 2020, Omega fue el primero en reclamar los derechos de fanfarronear con Cermet en 1982; Esa mezcla era de aluminio y carburo de titanio, para el registro. Así es como los materiales de cerámica avanzados lo define: «Los cermets se pueden clasificar ampliamente como aleaciones compuestas refractarias, aleaciones duras y materiales de herramientas de diamantes unidas por metal. La fase cerámica en los cermets es típicamente un compuesto de óxido o refractario con un alto punto de fusión y alta dureza, mientras que la fase metálica principalmente comprende transiciones de transición y sus aleaciones». «. El material es un poco más novedoso en la relojería, con IWC que ya tiene ceratanio en juego, mientras que Hublot tiene su formidable cerámica mágica y oro mágico.
Dicho todo esto, es bueno considerar una vez más lo que constituye la cerámica de todos modos, ya que sigue habiendo confusión sobre este material, gracias a la asociación con Diskware. Con ese fin, reconstituiremos nuestra definición de la edición de verano de 2020. El material que viene a la mente cuando escucha la palabra cerámica es en realidad muy diferente a los tipos que actualmente emplean marcas en toda la estratosfera de relojes de ciudadano a Audemars Piguet.
La cerámica es cualquier cosa sólida, no metálica, inorgánica y creada con calor, y llamamos a la cerámica utilizada en la relojería «cerámica de alta tecnología», ya que Bosshard se refiere a él o cerámica técnica. Las cerámicas técnicas se formulan a partir de los materiales más puros para crear compuestos lo suficientemente resistentes para los componentes del reloj. En general, dicha cerámica técnica es fuerte y dura (ver los segmentos relevantes para más detalles), en relación con el acero, pero depende del tipo específico de cerámica y de lo que desea medir exactamente. La circonia, por ejemplo, es casi tan rígida como el acero, pero la alúmina es más rígida: la circonia es el tipo de cerámica más duro y fuerte que existe (a pesar de los tratamientos y otros asuntos de producción). La cerámica suele ser bastante difícil, de ahí las afirmaciones de la industria sobre «a prueba de arañazos» o, más razonablemente, resistencia a los arañazos; El circonio registra a 8.5 en la escala de Mohs (ver ‘Dureza’).
El método de producción utilizado para la cerámica en la industria de la horología se llama sinterización. Por lo tanto, se conoce como fritage en francés y, por lo tanto, la relojería. Básicamente implica aplicar calor y presión a los polvos cerámicos, pero sin derretirlos. En cambio, los átomos del material se unen (los enlaces covalentes e iónicos son posibles) juntos en una masa sólida.
El polvo se forma primero en la forma del estuche del reloj, antes de exponerse a temperaturas muy altas (alrededor de 800ºC) bajo una compresión de aproximadamente 600 toneladas por centímetro cuadrado. Después de eso, se puede fresar y pulir. Lo que sale es un compuesto de cerámica con una serie de beneficios sobre muchos de los otros materiales comunes a la relojería. Por un lado, es increíblemente difícil (alrededor de 8.5 en la escala de Mohs) y prácticamente imposible de rascar. También es casi completamente inerte, lo que significa que no se corroerá o se oxidará, ni causará reacciones alérgicas de la misma manera que, por ejemplo, el níquel utilizado en algunas aleaciones de acero. Además, no se ve afectado por la luz ultravioleta, por lo que no se desvanecerá ni cambiará el color con el tiempo.
Este año, la cerámica de alta tecnología tiene aún más razones para brillar, dado que nada menos que Rolex lo ha elegido como un material de dial, que es el primero para la marca. En cierto modo, también reafirma las estrategias de Omega y Longines, y la del grupo de muestras pero nos divagamos. La cerámica sigue siendo esencial para los relojeros, aunque es probable que los casos completos y las pulseras en el material aún estén a un lado.
Esta historia fue vista por primera vez como parte del número WOW #79 Summer 2025
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