Butan recibió 103,000 turistas en 2023, alrededor de dos tercios menos que el registro pre-pandemia establecido en 2019. Con una base de clientes más variada, el nuevo objetivo es volver a poco más de 300,000 visitantes cada año lo antes posible.
El primer paso significativo del año pasado fue reducir el impuesto obligatorio de desarrollo sostenible diario a USD 100 por adulto, efectivo hasta 31 de agosto de 2027. La pandemia global volcó por completo a la industria del turismo, que todavía tiene dificultades para recuperarse de los requisitos Covid-19. Un portavoz del turismo de Bután bromeó: «Creemos que el sector turístico tiene un papel importante en la generación de empleo, ganando divisas … e impulsa el crecimiento económico general».
Actualmente, los viajeros independientes pueden planificar sus viajes de manera más eficiente y ahorrar más dinero gracias a un nuevo portal oficial de reservas. Al menos la mitad de los turistas de la nación deberían provenir de mercados no asiáticos, incluidos Estados Unidos, Europa y Australia; En el último año completo antes de los bloqueos 2020 Covid-19, casi el 73 por ciento de todos los llegadas eran de turistas indios.
País más feliz del mundo
Esta nación es bien conocida en todo el mundo por su índice de felicidad nacional bruto, o GNH, que mide el bienestar de los ciudadanos en términos de todo, desde la salud y las condiciones de vida hasta la preservación de su cultura y medio ambiente. El gobierno tiene como objetivo convertirse en la primera nación negativa de carbono en la historia.
Aunque está preocupado por los efectos del turismo de masas y continúa prohibiendo que la escalada de montañas proteja el santidad de sus picos, la nación está haciendo un esfuerzo concertado para atraer a más turistas y aumentar la participación del turismo en su economía de USD 3 mil millones del 5 al 20 por ciento.
El concepto afecta a muchas facetas de la sociedad butanesa, incluida la preservación ambiental, el crecimiento económico y la gobernanza. El compromiso de la nación de preservar la cobertura forestal y alcanzar el carbono negativo destaca su fuerza para convertirse en un líder de gestión ecológica global. Según una historia de 2024 Reuters, 50,000 trabajos butaneses en la industria del turismo generaron USD 84 millones anuales en ganancias de divisas tres años antes de la pandemia.
Las opiniones expansivas de la nación de las montañas del Himalaya y sus templos budistas del acantilado atraen a los turistas anualmente. Bután está mejorando gradualmente pero constantemente su infraestructura para el turismo y la conectividad.
Aeropuerto nuevo
Con el inminente desarrollo de un nuevo aeropuerto internacional en Gelephu, ubicado en la parte sur del país, las cosas están tomando forma para apoyar a la industria de la economía y el turismo de la nación. Esta iniciativa histórica tiene como objetivo simplificar que los viajeros lleguen a esta misteriosa ubicación.
Además del Aeropuerto Internacional Paro, el Aeropuerto Internacional Gelephu propuesto servirá como el segundo aeropuerto internacional de Bután. Situado en el distrito de Sarpang, la ventaja proximidad de Gelephu a la frontera india lo convierte en un centro perfecto para mejorar las conexiones regionales. El costo anticipado del proyecto es de alrededor de NU 20 mil millones o USD 240 millones. Cuando se abre el Aeropuerto Internacional de Gelephu en 2029, revolucionará los viajes en la monarquía del Himalaya. El diseño está en asociación con los Consultores del Aeropuerto de los Países Bajos (NACO).
Ubicación de elección
No sorprende que Gelephu haya sido la ubicación de elección, todo gracias a la topografía, lo que permite pistas más largas que pueden manejar aviones más grandes. Debido a su proximidad a la India, Gelephu, el principal socio comercial y diplomático de Bután, está idealmente situado para las conexiones ferroviarias y de carretera.
El rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck de Bután ha encabezado la Iniciativa de la Ciudad de Mindfulness Gelephu. «Este aeropuerto es esencial para el éxito del GMC como un centro de negocios, y también es un salvavidas crítico para la seguridad nacional de Bután, especialmente para un país sin litoral», dijo el rey butanés.
Con una población de aproximadamente 750,000, la nación está orientada a un pionero en el turismo de «alto valor y bajo impacto». El impuesto diario de desarrollo sostenible diario de USD que los visitantes deben pagar apoyan los servicios públicos de Bután, incluidos la atención médica y la educación.
Viajes conscientes
Este proyecto es una parte clave del proyecto de USD 100 mil millones de Gelephu Mindfulness City (GMC), cuyo objetivo es integrar la armonía ecológica y la satisfacción espiritual en la planificación urbana para abordar los problemas económicos, incluido el desempleo juvenil y la disminución de las tasas de natalidad.
El diseño creativo, con árboles tropicales que ofrecen sombra natural en todo el edificio, permitirá a los visitantes disfrutar de los alrededores naturales de Bután tan pronto como lleguen. Un patio de bosque que trae al aire libre servirá como punto focal para los elementos funcionales principales del aeropuerto, que incluyen inmigración, seguridad y manejo de equipaje.
Bjarke Ingels, fundador y director creativo de la firma de arquitectura Big, que lidera el diseño del aeropuerto, dice: «Un aeropuerto es la primera y última impresión de un lugar que visita. Para el aeropuerto internacional de Gelephu, hemos tratado de encarnar la naturaleza y la cultura del país y la ciudad de atención plena.
La construcción utiliza marcos de madera de masa modular, que permiten que sea flexible y se expanda en el futuro. Desde la distancia, la silueta del aeropuerto se mezclará con el terreno circundante, que se asemeja a una cordillera estilizada.
Cada una de las cuatro zonas de la plaza de llegada tendrá especies de plantas nativas que rodean espacios de asientos donde los viajeros pueden relajarse.
La instalación ofrecerá esculturas y colores tradicionales elaborados, creando detalles que lo hacen carácter. Los diferentes tipos de dragones, que representan el pasado, el presente y el futuro, se incorporarán a los elementos decorativos. Este elemento espiritual enfatiza el legado de la nación mientras lo presenta como progresivo.
El «Kachen», un pilar de madera en la arquitectura tradicional butanesa valorada por su significado estructural y elementos artísticos complejos, inspirará las características únicas de la nueva instalación, incluidas las tallas de madera intrincadamente pintadas creadas por artistas locales.
Acomodando aviones más grandes
El diseño del aeropuerto manejará aviones como el Airbus A320, A321 y A350. La pista propuesta es de alrededor de 3,500 metros, lo que permite aviones más grandes como el Airbus A380.
Con un área total de 731,946 pies cuadrados, el Aeropuerto Internacional de Gelephu puede acomodar hasta 1.3 millones de personas al año y 123 vuelos al día. Aunque estos números palidecen en comparación con los principales aeropuertos como Londres Heathrow o JFK de Nueva York, 316,000 visitantes en 2019 es un logro significativo para esta nación sin litoral.
Los viajeros internacionales aterrizan en el Aeropuerto Internacional Paro (PBH), cerca de Thimpu, la capital. Solo unos pocos aviones pequeños pueden volar dentro o fuera de Paro diariamente debido a su difícil ubicación entre dos picos del Himalaya, severos vientos de la temporada monzónica y la falta de iluminación de la pista. Todos estos vuelos son cortos de las ciudades vecinas asiáticas como Bangkok y Nueva Delhi.
La economía de Bután depende en gran medida del turismo, que genera un empleo considerable e ingresos nacionales. La política turística de la nación es «de alto valor y bajo impacto» para proteger su entorno prístino y su rico legado cultural.
Con el reciente anuncio del nuevo aeropuerto de Gelephu, la conexión mejorada del aeropuerto aumentará el turismo a través del enfoque de «alto valor y bajo impacto» de Bután, alentando viajes ambientalmente conscientes y sostenibles. Esta expansión impulsará la industria hotelera, promoviendo alojamiento ecológico, instalaciones de bienestar y eventos culturales para discriminar a los turistas. El aeropuerto de Bután es un ejemplo impresionante de cómo coexisten la artesanía tradicional y la sostenibilidad contemporánea. Esta inteligente combinación de la historia y la innovación ambientalmente consciente hace que Bután sea un destino de viaje aún más sostenible y espectacular.
“Bhutan has officially earned a place at the top of my travel bucket list, and the Gelephu International Airport will be a boon for the country’s economy. It is more than just an airport; it is the starting point for sustainable tourism, economic expansion, and a new era of thoughtful travel. Thanks to improved connectivity, eco-friendly projects, and a touch of Bhutanese flair, this airport is poised to establish Bhutan as a leading destination for Los viajeros con conscientes ambientalmente conscientes y el desarrollo innovador «.
– Kirajeet Kaur, Director de Comunicaciones de Marketing, W Kuala Lumpur.
Cuando se abra el nuevo aeropuerto internacional, Bután mejorará. Es una promesa de fortalecer la economía, crear empleos mientras preserva la belleza natural de la nación y dejar que el mundo explore y descubra el destino sin litoral.
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