Nada atrae más a los amantes de los relojes que una buena visita a una fábrica. Ok, eso es exagerar el caso de manera tan espectacular que quizás te hayas reído a carcajadas. Además de ser una especie de anzuelo –clickbait, básicamente–, esta es realmente la inspiración de esta historia, que promete hacerte pensar en los múltiples lugares de ocio, producción y trabajo en general de Audemars Piguet. En este viaje, no solo pudimos ver las nuevas instalaciones de Arc sobre las que quizás haya leído recientemente, sino también el antiguo sitio de la oficina principal, así como el elegante museo de la marca. De hecho, nos adentraremos en la maleza de todos los sitios, pero esta historia es sólo una introducción.
El contraste entre lo antiguo y lo nuevo (a veces tanto en el mismo escritorio del artesano como entre el taller de restauración y la investigación y el desarrollo) es sorprendente, pero el parentesco entre ambos es quizás lo más interesante. Los relojes Audemars Piguet son instrumentos cinéticos de precisión tradicionales, pero son el resultado de lo que es posible en la cima de la fabricación contemporánea. Como de costumbre, nos estamos adelantando y ni siquiera hemos explicado la parte más interesante de esta visita: un recorrido por las instalaciones de Audemars Piguet en Le Locle, que los coleccionistas recordarán como la antigua fábrica de sueños de Renaud & Papi, y que era conocida con el acrónimo APRP (¡adivinen por qué!).
De todos modos, tenga todo eso en cuenta y considere cómo podría hacerle sentir una visita al edificio donde una vez Giulio Papi y Dominique Renaud gobernaron el gallinero. De hecho, Papi todavía está en la foto y es posible que lo veas allí. Incluso si no lo haces, piensa en compartir aquí el mismo espacio que él cuando realizó todos sus trabajos más importantes para Audemars Piguet. Este es un tipo de experiencia que ni siquiera todos los que poseen un reloj Audemars Piguet pueden vivir. Ni siquiera todos los que visitan la casa de Audemars Piguet pueden visitar APRP, que ahora lleva el nombre más atmosférico de Manufacture des Saignoles. ¿Todo eso te emociona? ¿Algo de eso? Si no, ¿por qué no? Tantas preguntas…
ACCIÓN INDUSTRIAL
En serio, ¿por qué los coleccionistas no están más interesados en visitar el museo, especialmente si uno tiene varios relojes de una misma marca? Todas estas preguntas surgieron después de la visita, mientras examinábamos todos los materiales y esperábamos el comunicado de prensa sobre la inauguración oficial de las instalaciones de Arc en Le Brassus. Esto último generó más preguntas, esta vez sobre el valor periodístico de las aperturas de fábricas. Una vez más, nuestra propia perspectiva está sesgada a favor de tales cosas, pero es muy fácil cuestionar esto porque la comunidad puede no estar interesada en las realidades de la producción industrial. Dado que aquí no existe un problema real de puntualidad, decidimos responder algunas de estas preguntas en esta historia antes de presentar los fabricantes: hay al menos dos sitios y Audemars Piguet tiene un fabricante de cajas y brazaletes en Ginebra a los que no pudimos llegar.
Para sugerir una respuesta a por qué debería querer ir a Le Brassus al menos una vez, simplemente escanee las imágenes aquí. Mientras lo hace, recuerde que la relojería echó raíces aquí, en el corazón del Valle de Joux, cuando los agricultores buscaban trabajo para pasar las horas de manera más productiva en invierno. El entorno del pueblo (sigue siendo básicamente un pueblo, con una sorprendente arquitectura industrial en la mezcla) contribuye en gran medida a transmitir las emociones detrás de esta historia. Quizás usted sea de la escuela que prefiere considerar las contribuciones de los hugonotes que se establecieron en la Suiza protestante, exiliados de Francia. Estos armeros, cerrajeros, orfebres y otros artesanos similares no se habrían dedicado tan fácilmente a la agricultura y, de hecho, habrían tenido que adaptar sus habilidades; la relojería les habría ayudado. Cuando miras desde los magníficos ventanales del museo Audemars Piguet, Francia está justo en el horizonte. Esto también es un vínculo muy real con este aspecto de la historia y sirve como recordatorio de que el capital humano fue clave y lo sigue siendo hoy.
El valor del trabajo humano se hace sentir palpablemente en el Arc, incluso en medio de toda la maquinaria sofisticada que podrías desear ver. Amamos nuestras máquinas CNC, como sabrán quienes estén familiarizados con este autor, pero recordamos que las mejores herramientas no sustituyen la actitud relojera adecuada, los artesanos dedicados y los operadores técnicos; estos últimos son absolutamente necesarios para el buen funcionamiento de una instalación con tecnología de última generación, por supuesto.
ESPACIO DE TRABAJO
La estructura Arc tiene una figura imponente con su fachada almenada y curva de 321 m; El edificio tiene una curva en forma de ‘C’ o ‘U’, lo que le da nombre al lugar. Tiene una escala equivalente a 23.700 m2 y puede albergar hasta 700 empleados; Esta fuerza laboral se había dividido en varios sitios en el Vallée de Joux, incluido el antiguo sitio en Manufactures des Forges, al lado.
Esto es significativamente mayor que los 17.000 m2 anunciados en 2021 cuando comenzó la construcción, y no está claro de dónde provinieron los metros cuadrados adicionales. ¿Es esa la última noticia? ¿Es ésta la mayor planta de producción de relojería suiza? Ni mucho menos, y puede que no sea la instalación de relojería más grande ni siquiera en Le Brassus, y mucho menos en el Valle. No afirma tal buena fe. El espacio de trabajo no es la medida clave aquí, aunque ciertamente deberíamos preocuparnos por la comodidad de las personas que fabrican los relojes que amamos.
Bueno, puedes decidir por ti mismo cómo te sientes, pero Audemars Piguet se ha esforzado en ofrecer áreas abiertas para facilitar la colaboración y áreas cerradas más tradicionales para mayor privacidad. Esas áreas abiertas incluyen las partes de las estaciones de ensamblaje, donde vimos a los relojeros trabajando duro en hasta cinco movimientos a la vez. Mientras que algunas manufacturas han delineado espacios donde los invitados pueden observar libremente pero no entrometerse, Audemars Piguet ha decidido que si estás adentro, entonces perteneces allí. Esto está en consonancia con su mensaje más amplio, que incluye dar la bienvenida a los propietarios como miembros de la “familia AP”.
BRILLANDO
Por supuesto, las nuevas instalaciones carecen del cálido brillo de la historia: ni Piguet ni Audemars pasearon por estas salas preocupándose por la amplitud. Para ello será necesario regresar a la sede de la firma, que fue donde tuvo lugar toda la acción. El museo, un gigante posmoderno de diseño contemporáneo, ciertamente llena todos los espacios en blanco de la historia de la marca, incluido el árbol genealógico, si tiene curiosidad por conocer todos los nombres antiguos. Si prefieres que tu historia sea un poco más física, busca un pozo dentro del edificio. La manufactura solía compartir este recurso con la casa vecina. Una vez más, la pregunta pertinente es ¿te importa?
Si bien la apertura de las instalaciones de Arc es noticia, por ser nueva, el valor de la historia depende más de los pequeños acontecimientos en la fabricación. Es decir, todas sus instalaciones, toda su historia y todos sus relojeros, porque el lugar de la marca en el firmamento de la relojería depende de que todo esté alineado. También lo es el lugar que ocupan los relojes de la marca en tu muñeca y en tu colección. Como han opinado este escritor y Ruckdee Chotjinda, no hay nada como la euforia de una visita posterior a la fabricación para dar forma a una codicia bastante inmediata. Al menos, eso último probablemente explica de manera sucinta el valor de la visita al fabricante.
Para obtener más información sobre lo último en lecturas de relojes de lujo, haga clic aquí.
