¿Cuál es el valor de una marca? Para la mayor parte de la relojería suiza, la respuesta podría llegar hasta 100. Para interesarse por un reloj determinado, primero hay que conocerlo y, obviamente, el reconocimiento del nombre juega un papel importante. Esto puede dar lugar a algunos momentos incómodos: los no iniciados podrían pensar que Richard Mille es el hombre que fabrica los relojes. Si bien eso puede hacer que usted se sienta un poco engreído, querido lector, recuerde que a usted también es fácil que lo tomen desprevenido.
Para usar una analogía, sólo porque tengas una buena posición alpina y puedas ejecutar giros exigentes en una pista de esquí, no significa que puedas hacer lo mismo cuando sales de pista. Volvamos esto a la relojería con el ejemplo apropiado. Cuando alguien pregunta cómo se relacionan Jasmine Audemars y Olivier Audemars, es posible que se sienta desconcertado; esa es una historia para otro momento, pero aquí entenderá nuestra tendencia. Y no, Google y la IA no ofrecerán una respuesta clara, aunque tampoco se equivocarán.
En ese sentido, si tiene listo a su asistente de inteligencia artificial, pregunte por qué Rexhep Rexhepi llama a su marca Akrivia y su propio nombre. Esto es lo que nos dijo Gemini: «Rexhep Rexhepi utiliza ambos nombres para distinguir entre dos expresiones estéticas y filosóficas diferentes de su relojería. Si bien ambos se producen en el mismo Atelier Akrivia en Ginebra, representan «dos caras de la misma moneda».
Akrivia (La Marca): Fundada en 2012, este nombre proviene de la palabra griega que significa “precisión”. La colección Akrivia presenta un estilo audaz y contemporáneo con diseños de caja complejos y vanguardistas y complicaciones ambiciosas como los tourbillons.
Rexhep Rexhepi (La colección del fundador): Introducida en 2018 con el Chronomètre Contemporain (RRCC), esta colección es neoclásica y elegante. Se centra en técnicas tradicionales y una estética refinada de inspiración vintage, a menudo presentando cajas redondas y esferas de esmalte grand feu.
Esta dicotomía existe por varias razones:
Madurez personal: Inicialmente, Rexhepi eligió el nombre «Akrivia» porque solo tenía 25 años y sentía que le faltaba la confianza para poner su propio nombre en un dial.
Demanda del mercado: En 2018, se dio cuenta de que los coleccionistas querían específicamente relojes firmados por el relojero.
Honrando la tradición: Firmar con su propio nombre rinde homenaje a su “reloj escolar” en Patek Philippe, donde excepcionalmente se le permitió escribir su nombre en la esfera cuando era adolescente.
Ten todo esto a la vista, porque es una explicación bastante buena, mientras retrocedemos un poco para explicar la historia de Rexhepi y la marca también. La historia del relojero ha ido ganando adeptos desde 2012, cuando Akrivia debutó con estrépito. Parecía muerto al llegar, como ha expresado muchas veces el propio Rexhepi. El tiempo podría tener algo que ver con esto, siendo 2012 y todo eso.
La historia de Rexhepi es relativamente conocida hoy en día, dado que es un kosovar que deja su huella en el corazón de la antigua Ginebra. Su camino hacia la relojería tradicional suiza ha seguido un camino muy inusual, aunque habría sido perfectamente natural para un joven suizo, por ejemplo. Llegó a Ginebra procedente de Kosovo a la edad de 12 años, en medio de los problemas en su tierra natal. Reunido con su padre, cuyos relojes siempre le habían fascinado, Rexhepi era ahora un extraño en una tierra extraña.
Sólo dos años después, a los 14, comenzó su aprendizaje en Patek Philippe. Fue aquí donde se plantó por primera vez la semilla de su propio nombre en la relojería; fue uno de los pocos aprendices a los que se les permitió firmar su propio nombre en el dial de su “reloj escolar”. Sin embargo, pasaría otra década, una temporada en BNB Concept y la fundación de Akrivia en 2012 antes de que realmente encontrara su voz.
Avancemos hasta 2018 y todo cambió. Los coleccionistas clamaban por el toque humano: la firma del propio relojero. Con la guía de líderes de la industria como Michael Tay de The Hour Glass, Rexhepi pasó al Chronomètre Contemporain. El reloj no sólo ganó ese año el premio GPHG Men’s Watch Prize; marcó la llegada de un nuevo “líder” para una nueva generación.
Hoy, Rexhepi ya no es el “niño tonto” que describe en las páginas siguientes. Es el maestro de un taller artesanal donde “lo suficientemente bueno no es bueno”. En esta sincera conversación, reflexiona sobre el instinto animal que lo impulsó a crear su propia marca, la evolución de su estética y por qué cree que su viaje apenas comienza.
Ha estado interesado en los relojes prácticamente toda su vida. ¿Cuál fue el momento crucial para usted a la hora de decidirse a utilizar su nombre?
En realidad, nunca tuve la confianza suficiente para decir: «Pondré mi nombre en la esfera» por una razón: tengo mucho respeto por la relojería suiza. Francamente, pensé: «Soy de Kosovo, tal vez no debería poner mi (nombre kosovar) en un reloj suizo». Era un poco tímido y tal vez tenía demasiado respeto por la tradición suiza.
Más tarde, algunas personas me dijeron que debería usar mi nombre. Michael Tay fue realmente el tipo que dijo: «Mira la historia. La historia se trata de (firmar tu nombre). Hay relojeros que ponen sus nombres en la esfera, así que deberías intentarlo». Él me dio la confianza para intentarlo y tomé la decisión.
Cuando empezaste en Akrivia (creo que tenías 25 años, justo después de dejar FP Journe), ya conocías a Kari Voutilainen y Roger Smith, por ejemplo. Hay muchos otros que no son suizos.
Pero la cuestión es… digamos que tienes 25 años; eres un niño tonto. No tienes la misma creencia (que alguien mayor, con más experiencia). Simplemente no me sentía lo suficientemente seguro. Miré (a la vieja guardia) y tenían algunas (gravedades), tenían sus historias. No tenía ninguna historia. Pensé: «Oye, tengo 25 años y soy relojero, así que ahora quiero lanzar mi marca». En aquel entonces, no era tan popular independizarse a los 25 años. Hoy en día, es una locura: terminas la escuela, pones tu nombre en un reloj y está bien. Pero antes era un poco más comedido.
La gente te llama “líder” de esta generación. No creo que sea algo a lo que alguna vez hayas aspirado. Pero, ¿cómo te sientes ahora que te encuentras al frente de todos estos jóvenes que aparecieron y decidieron: “Está bien, ahora tenemos nuestros nombres bajo nuestra supervisión”, como Sylvain Pinaud y Theo Auffret?
Si piensan así de mí, estoy súper feliz. Pero, sinceramente, sólo veo mi trabajo; lo que tengo que hacer; y mis desafíos. Muchos relojeros me han inspirado porque les fue bien. Ese es mi único verdadero desafío (hacerlo tan bien como ellos). Entonces, estoy tratando de hacer lo mejor que puedo, y si puedo inspirar, o si puedo ser un líder a los ojos (de los jóvenes relojeros), estoy súper feliz. Pero eso no cambiará nada en mi enfoque.
Lo desafío todo porque creo que nosotros (los relojeros) tenemos mucho que hacer y creo que podemos hacerlo todo hoy. Mi generación era joven, es cierto, y ahora somos un poco mayores que (la generación más joven de independientes). Entonces, tal vez éramos un poco más experimentales (en el mismo punto) que ellos hoy.
Cuando estabas en FP Journe y pensabas: «Está bien, ahora es el momento de empezar», ¿por qué exactamente ese momento? Porque creo que tenías intención de quedarte con Journe un poco más.
Muy sencillo. Alguien me preguntó: “Si puedes ayudarme con esto, te daré la posibilidad de utilizar mis ingenieros”, y cosas así. Era una oportunidad, así que tuve que aprovecharla. Simplemente sientes que era el momento adecuado. Realmente trato de seguir mis sentimientos, mis instintos animales. Simplemente sentí que era el momento adecuado. En realidad, ¡no era el momento adecuado! (risas) Cometí un error, pero en ese momento sentí que era el momento adecuado para empezar.
Cuando empezaste, ¿tenías en mente la forma, el estilo o la impresión del reloj?
No. Sueñas con cosas buenas. Sabes algunas de las cosas que te gustan. Pero, sinceramente, no se sabe exactamente qué será. Sueñas; tienes gustos que cambian cada día.
Es fácil para alguien mirar el Rexhep Rexhepi Chronomètre Contemporain (RRCC) y el Rexhep Rexhepi Chronomètre Contemporain II (RRCC II) porque eso es a menudo lo que se queda en la mente de las personas. Pero el RRCC no es el primer reloj que hiciste y luce diferente a donde empezaste. ¿Cómo ocurrió esa evolución? ¿Descubriste que en realidad querías hacer estos relojes y no los demás?
Sí. Como un niño, siempre sigues tus sueños y lo que quieres hacer, pero no piensas demasiado. Poco a poco, con los años, te das cuenta de lo que es importante, de lo que quieres hacer, de lo que quieres que la gente recuerde o de lo que realmente te inspiró. Poco a poco, empiezas a encontrarte a ti mismo y a decir: «Está bien, hoy tengo algunas complicaciones que quiero solucionar porque tienen sentido para mí». Quiero hacer esta complicación trayendo algún invento o algo nuevo. Hace unos años, era como, «Oh, me gusta esto». Hoy es (diferente); es muy significativo. Así veo la relojería. Aquí es donde veo que puedo hacer algo más que solo mirar; hay un mensaje. Es un poco más profundo que antes.
En ese sentido, comencemos cerca del principio, ¿quizás con el tourbillon?
Para mí, el tourbillon… la razón por la que lo hice es muy sencilla. Fue una decisión que tomé muy rápidamente porque recuerdo el Patek Philippe 10-Day Tourbillon. Me fascinó este reloj. Lo vi (en Patek Philippe cuando estaba haciendo mi aprendizaje) y dije: «Esto es hermoso». Dijeron que ya no lo tienen. Hace unos años quería tener exactamente la misma sensación que cuando vi ese reloj. Entonces creé mi tourbillon. Eso es todo. Después de eso, aprendes un poco más, lo repasas, miras la historia y dices: «Está bien, ahora tiene sentido». El cronógrafo era una de mis complicaciones favoritas y esto es lo que quería añadir: el tourbillon y el cronógrafo.
¿Combinar estos dos?
Exactamente.
Y luego, el cambio: de repente apareces diciendo: «Está bien, vamos a hacer estuches hechos a mano». Esto es interesante porque casi nadie fabrica sus propios estuches para el volumen que tú haces. Y ahora he oído que también hay un fabricante de esferas: haces esferas y correas. Es como una imagen completa. ¿De dónde vino?
El caso y todo, para mí, siempre tuvo que ver con las limitaciones. El objetivo es que quieras hacer (o alcanzar) el reloj perfecto. Quieres hacer un reloj que corresponda a (quién eres como relojero) en calidad y estética. (Atelier Akrivia) empezó a trabajar con algunos proveedores y tienen sus propios desafíos; tienen que ganar dinero. En algún momento, cuando haces volúmenes pequeños, no les resulta interesante. Lo entiendo totalmente: tienen que sobrevivir. Pero muy rápidamente dije: «Tal vez tenga que encontrar una solución e implementarla internamente porque siempre será un problema».
Los primeros momentos siempre son muy difíciles, pero cuanto más sigo, mejor me siento y más puedo realizar el reloj con el que realmente sueño y cumplir mis expectativas. Quiero hacer algo un poco más minimalista. Me doy cuenta de que tengo que hacer lo más complejo lo más simple posible. Creo que esta es la belleza: el (enfoque) más minimalista posible. Estás intentando hacer algo de la manera más simple posible, incluso si es complejo. Al hacer esto a mano, querrás que parezca fácil, pero hacerlo fácil significa que debes pensar mucho. Cuando se piensa mucho, se convierte en un producto maduro. Es una filosofía. Te trae otras limitaciones que te dan una ventaja.
¿Y ocurre lo mismo con la decisión de hacer los diales internamente?
Sí, porque estoy explorando; Intento encontrarme a mí mismo. Ahora tengo una meta: «Está bien, quiero ir allí, quiero estar en la cima de esta montaña», y sé exactamente cómo llegar allí. Creo que nos diferenciamos de otras (marcas o fabricantes en cuanto a producción) porque, nuevamente, tenemos un tamaño diferente. Tenemos diferentes desafíos. Y repito, creo que todavía soy joven, así que tengo que demostrar mi valía.
¿Aún tienes mucho que demostrar?
Creo que sí. Quiero decir, si miras a Journe, tal vez comenzó su propia marca a los 40. Hoy tengo 30 y tantos. Entonces, para mí, todo el pasado fue un aprendizaje, y todavía estoy aprendiendo; aprenderé todos los días. Pero lo que quiero decir es que se trataba más de establecerse (antes que nada). Ahora sé un poco más sobre lo que me gusta. Entonces creo que ahora será el comienzo; Será el comienzo de algo importante.
Creo que a medida que avanzamos, ha habido un cambio hacia hacer las cosas de manera más simple, como decías. Simplemente hacemos lo máximo posible en términos de acabado, precisión o qué tan bien podemos hacer este reloj solo por la parte pura de cronometraje. ¿Es eso algo que te motiva también?
Con seguridad. Creo que esta es la belleza. La relojería nunca se detiene. Cuando encuentras algo, cuando (logras) algo… Terminas tu reloj; lo disfrutas durante unos minutos y empiezas a volver a esta realidad de «¿qué puedes hacer mejor?» Es bastante triste porque nunca se termina. Mi abuela solía decir: «Cuando no tienes nada que hacer, te mueres». Siento que en muchos sentidos significa que si no tienes la energía para hacer algo mejor – o crees que es perfecto – significa que tienes que parar. Pero nunca es perfecto (para mí). Terminas algo, está bien, está bien, pero ¿qué puedes hacer mejor? Esto me impulsará toda mi vida. En el momento en que ya no tenga esta energía o voluntad, tal vez ya haya terminado.
En términos de encontrar nuevos desafíos, ¿cómo lo haces manteniendo las cosas simples?
Para un relojero, quiere hacerlo simple, sí, pero quiere explorar. Si nos fijamos en la historia, no hay tantos relojeros independientes que crearan complicaciones, complicaciones reales. No lo hicieron porque es muy complejo. Simplemente siento que es absolutamente necesario hacer algunos relojes complejos (como complejos de hacer), pero mantenlos lo más simples posible en términos de utilidad.
Esto está relacionado con lo que he estado preguntando a los relojeros, que es cuando ves la reacción a los relojes que haces y cómo te perciben los coleccionistas. Eres como una estrella de rock para mucha gente. ¿Cómo te sientes acerca de esto?
Sinceramente, creo que estamos en nuestra propia burbuja. Intento mantenerme alejado de (este tipo de percepción). Quiero decir, es bueno, tal vez haga que vender algunos relojes sea un poco más fácil, pero, sinceramente, ¿realmente lo disfruto? Sólo quiero olvidar porque, una vez más, tengo mucho que perder. Empecé hace años y no fue fácil. Hoy no puedo creerlo – es hermoso – pero aún no está hecho.
Mi abuela (también) solía decir: «Si no es difícil, no deberías creerlo». Tienes que trabajar por algo. Si parece demasiado fácil, algo no está bien. Entonces, para mí, estoy feliz de que podamos ganarnos la vida con nuestra pasión. Estoy súper motivado. Soy súper disciplinado a la hora de construir algo que espero que la gente recuerde. Muchos relojeros me han inspirado porque lo hicieron bien. Espero tener al menos algo de lo que hicieron.
Estoy aquí por un largo plazo. No estoy aquí para una sola oportunidad. Quiero construir algo. Por eso empezamos este taller y por eso ahora tenemos aprendices. Se trata del futuro. Respeto la tradición. Respeto la relojería. Tengo mucha suerte y tengo esta suerte de la que quiero cuidar (para el futuro).
Esta historia se vio por primera vez como parte de la edición WOW #83 Primavera 2026.
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