En el dorado y frecuentemente serio mundo de la alta relojería, donde tradiciones centenarias se guardan con un celo casi religioso, Franck Muller siempre ha estado entre los gloriosos valores atípicos. Uno exitoso en eso. Desde su fundación en 1991, la marca actúa bajo un mandato singular y desafiante: ser el “Maestro de las complicaciones” sin perder nunca el sentido del juego. Se trata de una empresa familiar que considera el tiempo no como un maestro rígido, sino como un lienzo para la creatividad. Esto no es sólo una filosofía de la marca, sino cómo son realmente los relojes, en el metal. Es una filosofía quizás mejor ejemplificada por las icónicas Crazy Hours: una complicación nacida del deseo de romper el orden cronológico del dial, supuestamente inspirada por la comprensión caprichosa y «loca» de que el tiempo es, en última instancia, lo que hacemos con él, incluso en la bruma de una mañana festiva.
Al mando de este gigante creativo está Nicholas Rudaz, un director ejecutivo cuya trayectoria profesional es tan poco convencional como los relojes que supervisa. Rudaz, que se unió a la empresa en 2007 y asumió el cargo de director ejecutivo en 2021, no encaja en ningún tipo de molde. Nacido en Suiza pero criado en Inglaterra, pasó sus años de formación no en un taller de relojería, sino en el mundo de la hospitalidad de lujo. Su trayectoria incluye una temporada como barman en la Ópera de Sydney a principios de la década de 1990, un período sobre el que reflexiona con gran cariño.
Fue allí, entre el tintineo de vasos y las diversas historias de viajeros internacionales, donde Rudaz perfeccionó sus habilidades interpersonales y su mentalidad de “vender sueños” que ahora definen su liderazgo en Franck Muller. Para Rudaz, vender un reloj con muchas complicaciones no es diferente a gestionar una experiencia de cinco estrellas para los huéspedes; se trata de emoción, narración de historias y la meticulosa atención al detalle que crea un recuerdo duradero.
Este enfoque centrado en lo humano es lo que mantiene a Rudaz en una gira global casi constante. A diferencia de muchos de sus pares, visita con frecuencia el Sudeste Asiático y Australia, y a menudo regresa a sus “antiguos territorios” en Sydney para abrir nuevas boutiques y relacionarse directamente con coleccionistas. Su relación con la prensa y el mercado en Tailandia es particularmente sólida; es uno de los pocos directores ejecutivos que se propone visitar al menos una vez al año, asegurando que la marca permanezca visible y en sintonía con los matices de las preferencias locales.
Nuestra conversación anterior con Rudaz (primavera del año pasado) exploró su visión estratégica para dirigir el legado de la marca hacia una nueva era manteniendo su feroz independencia. Desde entonces, el mundo de Franck Muller no ha hecho más que crecer y sorprenderse. Durante una visita reciente a “Watchland”, la propiedad de cuento de hadas de la marca junto al lago en Genthod, el espíritu de “estar siempre ocupado” estuvo a la vista. En un movimiento que captura perfectamente la creatividad espontánea de la marca, Watchland ahora alberga una fábrica de chocolate. Nacida de un espacio de cantina de 600 metros cuadrados que no se utilizó durante la pandemia de COVID-19, el área se transformó en una chocolatería premium por sugerencia del cofundador de Franck Muller, Vartan Sirmakes. Hoy en día, Franck Muller incluso vende estos chocolates en línea (solo en Japón, hasta donde sabemos), a menudo personalizándolos para socios y periodistas, un testimonio de la creencia de la marca de que el lujo debe ser tan delicioso como complejo.
Pero mientras el chocolate y las ampliaciones de estilos de vida como la Torre Aeternitas en Dubai (el edificio residencial más alto del mundo, rematado con un reloj de Franck Muller visible desde seis kilómetros de distancia) aparecen en los titulares, el corazón de la maison sigue firmemente arraigado en la innovación técnica. La colección actual mantiene un equilibrio magistral entre lo que es cool, lo que tiene profundidad relojera y lo que se vende. The Round Triple Mystery, por ejemplo, representa una evolución lógica pero desalentadora de la serie Mystery. Al agregar un tercer disco giratorio para los segundos, los relojeros tuvieron que superar importantes desafíos de energía y torque, utilizando un disco de segundos esqueletizado de aluminio que mide solo 0,3 mm de espesor para garantizar que el movimiento siga siendo preciso y eficiente. Fundamentalmente, esta complicación surgió a petición de uno de los distribuidores de Franck Muller en Asia Pacífico…
De manera similar, el uso de materiales de vanguardia como los que se encuentran en Vanguard Royal Bauxite demuestra un compromiso con la durabilidad y la libertad estética. Básicamente, la marca ha encontrado una manera de utilizar aluminio para las carcasas sin comprometer la resistencia, y esto abrió un arco iris de colores, que no son posibles con la cerámica o el carbono tradicionales. Este enfoque en el color y la facilidad de uso se extiende al nuevo Vanguard Sfumato Slim, que aborda la creciente demanda de los consumidores de relojes más pequeños y delgados sin sacrificar el atrevido arte de la esfera por el que la marca es conocida.
Mientras nos sentamos con Rudaz una vez más, reflexiona sobre tres de las “cinco C” de la marca: creatividad, complicaciones y “cool”, la cualidad intangible que hace que los clientes regresen. En esta entrevista, profundizamos en la estrategia única de la marca para el mercado de Asia y el Pacífico, los obstáculos técnicos de sus últimas complicaciones y por qué, para Franck Muller, la regla más importante suele ser saber cuándo romper una.
Más allá de las novedades, ¿qué hay de nuevo en Franck Muller?
Hacemos chocolate. ¿Te dije eso? Cuando construimos la ampliación en Watchland, planeamos una gran cantina para todos. Pero como estábamos en plena pandemia, decidimos que tal vez no sea una buena idea tener una cantina grande. Entonces nos quedamos con este gran espacio, como 600 metros cuadrados, sin saber qué hacer. Y Vartan dijo, hagamos chocolate. Entonces, fuimos a buscar a los mejores chocolateros de Francia. De hecho, lo vendemos en línea. Por supuesto, también lo regalamos cuando la gente viene a visitar la fábrica. Y también podemos personalizar el chocolate al distribuidor, a la tienda y al periodista.
Y luego hay otra cosa que está sucediendo en Dubai: estamos construyendo una torre. Es el edificio residencial más alto del mundo, patrocinado por Franck Muller. Y en lo alto tendremos un gran reloj de Franck Muller visible desde al menos seis kilómetros. Se llamará Torre Aeternitas. Entonces, ¿te preguntas qué más estamos haciendo además de fabricar relojes? Hacemos mucho. Nos gusta estar ocupados. Hiciste la pregunta correcta.
¿Por qué hay más ediciones limitadas para Asia Pacífico que para otros mercados?
Creo que sabes más sobre las ediciones limitadas del Sudeste Asiático porque es tu mercado. Efectivamente, hacemos otras ediciones limitadas para Medio Oriente, Sudamérica, Europa. También hicimos la edición limitada de Snoopy con Bamford. Entonces, hacemos muchas ediciones limitadas en varios mercados, pero el Sudeste Asiático es uno de nuestros mercados más grandes y también es el más creativo. Trabajamos en estrecha colaboración con Cortina y Pendulum para realizar ediciones limitadas. Y si tiene alguna otra sugerencia para una nueva edición limitada en Tailandia, estaremos encantados de considerarla.
En cuanto a materiales y colores, habéis acertado y sido bastante creativos. La Vanguard Royal Bauxite tiene muchos matices, por ejemplo. ¿Puede contarnos más sobre las ventajas prácticas que ofrece el uso de esta aleación de aluminio?
Absolutamente. Hemos estado incorporando muchos materiales nuevos y eso nos permite hacer nuevos diseños. Y el aluminio está siendo tratado de tal manera que se vuelve mucho más resistente que cualquier otro material. Lo estoy comparando con el acero antes que nada. Y en realidad es extremadamente sólido y ligero. Y la excepcional (propiedad) del aluminio es poder diseñar todos los colores imaginables. Con el carbono, estás limitado. Con la cerámica, estás limitado. Con el titanio, estás limitado. Pero con el aluminio todo es posible. Por eso en nuestra colección tenemos colores increíbles: verde, naranja, rosa, violeta, amarillo. Lo que sea, lo tenemos.
Permítanos preguntarle también sobre el tamaño, porque ahora mismo muchos de nuestros consumidores piden relojes más pequeños.
Absolutamente. También nos hemos dado cuenta de la importancia de tener relojes más pequeños. Y tenemos relojes más pequeños disponibles en diferentes mercados. Y hoy hemos lanzado este Vanguard Sfumato Slim en tamaños de 41 y 43 mm. El espesor del Sfumato es mucho más fino. Es un movimiento totalmente interno con una preciosa espalda abierta y muy cómodo en la muñeca.
Sfumato ha demostrado ser una nueva colección muy popular este año, siendo sfumato un término utilizado en el mundo artístico para hablar de las diferencias en el contraste de la luz a la oscuridad, de la oscuridad a la luz. Esto es en referencia a la esfera, que tenemos en cuatro colores diferentes. Y las correas son de ante o de una combinación de parte superior de cocodrilo y forro de goma. Esto lo hace más interesante de usar en climas húmedos como en Tailandia.
Y tu nueva Ronda Triple Misterio es sencillamente fabulosa. Es una continuación lógica de sus predecesores.
Muchas gracias. Y claro, así en lugar de tener las manecillas, tienes dos placas, una para las horas, otra para los minutos. Y sí, el Doble Misterio ha tenido un éxito increíble a lo largo de los años, por lo que ahora estamos avanzando hacia el Triple Misterio. Entonces, estamos agregando la segunda placa, lo cual fue un gran desafío técnico de lograr. Es más pesado y consume energía, por supuesto. Entonces, el cañón se hizo para darle un poco más de energía, más torque.
¿Cuál sería la cualidad que permitirá a Frank Muller ser competitivo frente a otras marcas en los próximos años?
La creatividad siempre ha estado en nuestro ADN desde el principio: en las complicaciones, en los diseños, en las formas de las cajas. También siempre hemos sido extremadamente creativos en nuestras complicaciones divertidas. Estaba hablando con un periodista en Sydney. Lo resumió todo muy bien. Estaba hablando de Franck Muller y las cinco C: creatividad, complicaciones, genialidad, lo que puede parecer poco relojero, pero es una verdadera razón por la que muchos de nuestros clientes compran… He olvidado las otras dos cosas. Pero fue muy interesante. Muy cierto.
Esta historia se vio por primera vez como parte de la edición WOW #83 Primavera 2026.
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